TANGERANG SELATAN (Waspada): Dalam waktu dekat, Sentra Layanan UT (SALUT) segera beroperasi di Kabupaten Nias Barat. Perkembangan terakhir sudah ada sarana dan prasarana, tinggal pada tahap registrasi mahasiswa.
“Kalau bisa semester ganjil tahun ini sudah bisa melayani mahasiswa,’ ujar Rektor UT, Prof Ojat Darojat M.Bus., Ph.D, usai menandatangani kesepakatan dengan Bupati Nias Khenoki Waruwu, terkait pelaksanaan bidang Tri Dharma Perguruan Tinggi di Kabupaten Nias Barat, Rabu (19/1) di aula Gedung Pusat Kualitas UT, Tangerang Selatan. Bupati Nias Barat hadir bersama sejumlah jajarannya serta Kepala UPBJJ UT Medan Dra. Yusrafiddin, M.Pd. Turut mendampingi dalam kesempatan itu
Wakil Rektor Bidang Pengembangan Institusi dan Kerjasama UT, Rahmat Budiman Ph.D.
Ditambahkan Ojat, UT memang mempunyai tugas utama untuk meningkatkan akses masyarakat pada pendidikan tinggi, utamanya di daerah terpencil, tertinggal, terluar atau 3 T.
Strategi yang dijalankan, selain terus mengembangkan bahan ajar berbasis digital, UT juga giat membangun Sentra Layanan UT di berbagai wilayah.
“Salut yang dikembangkan UT ini tentu saja hasil kerja sama dengan pemerintah daerah. Kami berharap Sentra UT di Nias Barat ini nanti bisa melayani mahasiswa di Kepulauan Nias,” imbuh Ojat.
Bupati Nias Khenoki Waruwu mengakui, peran besar UT bagi pendidikan di wilayahnya. Hampir seluruh sarjana di Nias Barat, utamanya para guru, adalah lulusan UT. Hal itu dimaklumi, mengingat UT adalah satu-satunya perguruan tinggi yang mampu menjangkau yang tak terjangkau.
“Nias Barat ini kalau diibaratkan adalah gurun pasir. Dan UT adalah sumber mata air atau oase. Dari sumber mata air itulah, masyarakat Nias Barat saat ini mampu mengenyam pendidikan yang lebih baik,” ujar Khenoki.
Dalam perjanjian kerja sama, UT dan Nias Barat sepakat untuk meningkatkan kualitas sumber daya manusia di Nias Barat, melalui berbagai macam kesempatan. Selain kerja sama dalam Tri Darma Perguruan Tinggi, kemungkinan lain adalah menggalakkan beasiswa dari kedua belah pihak.
“Kami ada beasiswa dari dana pemerintah daerah. Demikian juga sebaliknya, UT juga bisa memberikan kesempatan kepada generasi muda Nias Barat untuk meraih beasiswa belajar. Seperti itu,” imbuh Khenoki.
Kerja sama dalam waktu dekat akan dilaksanakan, termasuk untuk program sarjana bagi para aparatur sipil negara (ASN) yang belum sarjana. (J02)
