SURABAYA (Waspada): Indra Sjafri memastikan Timnas Indonesia U-19 sudah siap melawan Filipina pada laga pertama Grup A Piala AFF U-19 2024 di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT), Surabaya, Rabu (17/7).
Indra Sjafri mengatakan skuad Timnas Indonesia U-19 telah dipersiapkan dengan matang bukan hanya untuk turnamen ini, tapi juga untuk kualifikasi Piala AFC Asia yang akan datang.
“Timnas U-19 Indonesia dipersiapkan untuk mengikuti kualifikasi Piala Asia nanti di September,” ujar Indra dalam konferensi pers di Surabaya, Selasa (16/7).
Piala AFF U-19 2024 digunakan tim Merah Putih sebagai batu loncatan. Indra berharap bisa menjalani tiga pertandingan di grup ini dengan hasil positif, agar bisa melangkah ke babak selanjutnya.
Indra menambahkan Piala AFF U-19 2024 digunakan sebagai ajang untuk menambah jam terbang dan pengalaman para pemain muda Indonesia.
“Pertandingan-pertandingan tersebut bisa menambah jam terbang untuk para pemain Timnas U-19 dan juga bisa menjadikan pengalaman untuk menjadikan tim ini semakin berkualitas,” ungkapnya.
Meskipun Filipina baru saja melakukan ujicoba melawan tim kuat Italia, Indra mengaku tidak terlalu fokus pada kekuatan lawan. “Saya harus jujur, saya tidak ke luar dari hakikat untuk pembinaan sebagai pelatih usia muda. Saya lebih cenderung memikirkan penyiapan generasi pemain Timnas Indonesia,” tegasnya.
“Event per event itu wadah untuk mereka jadi lebih baik, apalagi sekarang Piala Dunia U-17 jadi tiap tahun, berarti setiap tahun akan berganti generasi pemain di seluruh dunia, Asia, dan Asia Tenggara,” terang Indra.
Timnas Indonesia U-19 gagal lolos dari fase grup pada Piala AFF U-19 2023 yang juga digelar di Indonesia. Indra mengatakan para pemain Timnas Indonesia U-19 siap menjaga nama baik negara di ajang Piala AFF U-19 2024.
“Tentu setiap negara akan menyiapkan timnya secara baik. Memang filosofi pembinaan usia muda juara bukan jadi hal yang utama, tapi kalau sudah berhadapan negara antar negara, filosofi itu tetap saya pahami, tapi gengsi negara itu juga harus dipertahankan,” ucap Indra.
Sementara itu, Pelatih Timnas Filipina U-19 Josep Ferre mengatakan ajang ini merupakan kesempatan bagus bagi anak asuhnya meraih pengalaman positif dan menantang.
“Sangat bersemangat untuk bermain di turnamen ini, terutama pertandingan melawan Indonesia ini yang akan menjadi pertandingan pertama kami dan pertandingan pembukaan pasti akan sangat menarik,” kata mantan asisten pelatih Persis Solo itu.
Piala AFF U-19 2024 akan berlangsung di Surabaya pada 17-29 Juli. Dalam ajang ini Indonesia segrup dengan Filipina, Kamboja dan Timor Leste. (m18/ant/pssi/cnni)
