LONDON (Waspada): Manajer Pep Guardiola (foto kiri), menyesali Manchester City cuma mampu bermain seri 0-0 dengan Crystal Palace pada matchday 29 lanjutan Liga Utama Inggris.
Padahal dalam laga tandang di Selhurst Park Stadium, London, Senin (Selasa WIB) tersebut, Citizens tampil sangat dominan dengan penguasaan bola mencapai 74 persen. Sang juara bertahan melepaskan 18 tembakan dan 4 tepat sasaran, mendikte Palace yang hanya tujuh kali menembak dan satu yang tepat sasaran.
“Begitulah sepakbola, tentu kami sangat menyesalinya. Kami harus mencetak gol, tetapi kami tidak bisa melakukannya,” ratap Pep melalui MEN, Selasa (15/3).
“Tim tahu bahwa ketika mereka bermain seperti ini (kurang tajam), maka tidak ada yang perlu dikatakan lagi,” tambah mantan pelatih Bayern Munich dan Barcelona itu.
Hasil minor ini membuat The City gagal menjauhi kejaran Liverpool. The Eastlands memimpin klasemen dengan kemasan 70 poin dari 29 laga, terpaut empat angka dari The Reds yang masih memainkan 28 partai.
“Masih ada sembilan laga tersisa. Kami tidak brilian di depan, namun secara keseluruhan itu pertandingan yang bagus,” ucap Pep.
“Kami memiliki lima hari sebelum laga melawan Southampton di Piala FA. Kami mesti melakukan segalanya, saya ingin para pemain tampil lebih baik dari lawan,” ujarnya lagi.
City langsung mendominasi permainan sejak awal laga. Dua tembakan berhasil dilepaskan dalam kurun waktu tujuh menit lewat Rodri dan Riyad Mahrez, tetapi tidak ada yang mengancam gawang Ederson.
Kapten Kevin De Bruyne melepaskan tembakan dari luar kotak penalti, tetapi kiper Vicente Guaita masih sigap dalam menepis bola.
Giliran Riyad Mahrez yang mengancam gawang Palace menit 22. Pemain sayap berpaspor Aljazair itu melepaskan tembakan dari sisi kotak penalti yang kembali diselamatkan Guaita.
Bola tembakan De Bruyne dari jarak dekat juga masih bisa diantisipasi Guaita (foto kanan) yang sempat terlibat perdebatan dengan Pep. Menit 71 gelandang Bernardo Silva kembali membuang peluang emas di depan gawang Palace.
Umpan manis Jack Grealish gagal disapu bersih menjadi gol oleh bintang asal Portugal tersebut. Sampai berakhirnya laga, tetap tidak ada gol yang tercipta.
“Itu pertandingan yang sulit, tapi saya pikir kami bermain dengan baik. Kami mengendalikan permainan dan mereka hanya mengandalkan serangan balik,” beber Bernardo.
“Masih ada sembilan laga tersisa dan kami dalam posisi bagus. Posisi kami masih lebih baik dari pada Liverpool, mereka juga harus bermain di kandang kami dan ini menyenangkan,” pungkasnya. (m08/men/espn)
