LONDON (Waspada): Arsenal mendulang tiga poin yang sangat penting, Kamis (Jumat WIB), seusai menang dramatis 2-1 melawan Wolverhampton Wanderers pada partai tunda pekan ke-20 Liga Utama Inggris.
Dalam laga kandang di Emirates Stadium itu, dua gol The Gunners disumbangkan oleh Nicolas Pepe (foto kiri) dan aksi diri Jose Sa. Sedangkan gol Wolves disarangkan Hwang Hee-Chan.
“Ini benar-benar kemenangan penting bagi kami saat ini. Kami tidak tahu seberapa penting tiga poin hari ini,” beber Mikel Arteta, manajer Arsenal asal Spanyol.
“Tetapi kami tahu pentingnya memenangkan laga-laga yang kami hadapi. Tentu saja kami tahu bisa bermain jauh lebih baik di kandang sendiri,” tambah Arteta, seperti dilansir Reuters, Jumat (25/2).
Wolves langsung menggebrak lewat gol Romain Saiss pada menit keenam. Sayangnya gol tersebut dinyatakan tidak sah, karena sang pemain sudah masuk dalam perangkap offside.
Gol Wolves akhirnya benar-benar terjadi menit 10. Bek Arsenal Gabriel Magalhaes memberikan operan pelan ke kiper Aaron Ramsdale yang langsung direbut Hwang Hee-Chan. Setelah melewati sang kiper, pemain Korea Selatan itu mulus mencetak gol ke gawang kosong Gunners.
Wolves mendapatkan kesempatan emas tiga menit berselang lewat upaya Raul Jimenez, yang gagal membuahkan hasil. Skor 1-0 pun tidak tidak berubah hingga jeda.
Selepas turun minum, pertandingan berjalan semakin panas. Menit 57 Arteta dan Bruno Lage yang mengarsiteki tim tamu, terlibat cekcok di pinggir lapangan.
Arsenal menciptakan peluang pada menit ke-70 lewat tendangan Bukayo Saka, yang masih gagal menemui sasaran. Gunners baru bisa menyamakan kedudukan menit 82. Winger Nicolas Pepe menceploskan bola dari jarak dekat setelah menerima operan dari Eddie Nketiah.
Arsenal berhasil mencetak gol satu menit sebelum wasit mengakhiri laga berkat aksi Alexandre Lacazette dan Pepe. Bola yang masuk ke gawang tim tamu berasal sepakan Lacazette, tetapi dianggap gol bunuh diri karena sempat mengenai Jose Sa sebelum melewati garis.
“Anda tahu apa artinya menghadapi Wolves, ini benar-benar sulit, tapi kami berhasil. Mungkin cara kami memenangkannya, karena itu menciptakan keyakinan dan kebersamaan serta atmosfer,” papar Arteta.
“Keharmonisan dengan para fans pun sangat kami butuhkan. Tim ini butuh keyakinan, kami benar-benar skuad muda,” katanya lagi. (m08/rtr)
