LONDON (Waspada): Liverpool naik ke puncak klasemen sementara Liga Premier, seusai menggunduli Manchester United 4-0 pada laga tunda pekan ke-30 bertajuk North West Derby.
Dalam duel kurang seimbang di Stadion Anfield itu, Selasa (Rabu WIB), Mohamed Salah dua kali menaklukkan kiper MU David de Gea. Dua gol Si Merah lainnya lainnya disumbangkan winger Luis Diaz dan Sadio Mane.
Menurut Salah, strategi permainan United yang kerap menerapkan pola satu lawan satu semakin mempermudah langkah The Red untuk bisa mencetak gol demi gol.
“Lini tengah mereka membuat hidup kami lebih mudah. Mereka selalu berupaya memberi kami bola dalam situasi satu lawan satu,” beber bomber asar Mesir berumur 29 tahun itu, seperti dikutip dari laman resmi Liverpool, Rabu (20/4).
“Jadi mereka membuat hidup kami lebih mudah. Kami memiliki clean sheet di sini (Anfield), clean sheet di sana (Old Trafford) dan kami lebih mudah mencetak gol,” tegas Salah.
Pada jumpa pertama musim ini di Old Trafford, Oktober lalu, Si Merah juga sukses mempermalukan Setan Merah MU dengan skor telak 5-0.
“Saya pikir ini performa terbaik kami di sini dan juga saat tandang. Semoga kami terus seperti ini,” harap Salah.
Marseyside Merah pun naik ke puncak klasemen dengan kemasan 76 poin, unggul dua angka dari Manchester City yang menjamu Brighton & Hove Albion di Etihad Stadium, Kamis dinihari WIB. Sedangkan MU tertahan di peringkat keenam dengan 54 poin dari 33 pertandingan.
Menurut Jurgen Klopp, manajer Merah asal Jerman, timnya menampilkan permainan tingkat tinggi saat menggunduli The Red Devils.
“Kami jelas lebih baik di babak pertama. Kami kembali sepenuhnya bertanggung jawab di babak kedua, jadi tentu saja itu performa kelas atas,” klaim mantan pelatih Borussia Dortmund tersebut.
“Kami melakukan apa yang harus kami lakukan dan kami memenangi pertandingan, begitulah adanya. United jelas berada dalam situasi yang sulit,” tambah Klopp.
Luis Diaz yang membuka pesta gol The Anfield Gank saat laga baru berjalan lima menit. Salah membuat Merah memimpin dua bola saat memasuki rehat dengan gol indahnya menit 22. Setelah gol kejut Mane (68’), Salah menyarangkan gol keduanya yang juga sangat indah menit 85.
Namun Klopp mengatakan, gelandang Thiago Alcantara yang menjadi bintang lapangan. Thiago dan bek sentral Virgil van Dijk mencatatkan lebih dari 100 operan dalam laga tersebut.
“Dia pemain yang bagus, jadi kami harus membuatnya tetap fit. Dia memiliki ritme yang bagus dan sangat membantu dengan gocekan dan operannya yang luar biasa,” puji Klopp.
“Kita tidak melihat lima juta pemain seperti dia di planet ini. Hanya sedikit yang mampu melihat lebih awal dan juga memiliki kemampuan teknis untuk mengolah bola, ini penampilan top darinya,” ujarnya lagi.
“Apa yang sedang terjadi ini cukup spesial. Semoga kita semua akan mengenang masa-masa ini 10 atau 20 tahun ke depan,” timpal Van Dijk. (m08/men/espn)