JAKARTA (Waspada): Pemain Timnas Indonesia, Rachmat “Rian” Irianto mengatakan bahwa instruksi Pelatih Shin Tae-yong saat jeda menjadi kunci kemenangan skuadnya atas Kuwait pada laga Grup A Kualifikasi Piala Asia 2023 di Kuwait, Rabu (8/6) malam WIB.
“Pelatih mengatakan kepada kami, bahwa kami harus terus termotivasi untuk memenangkan pertandingan. Kami mesti bekerja keras. Kami mengikuti arahan pelatih itu dan, Alhamdulillah, kami menang,” ujar Rian usai pertandingan.
Pada pertandingan yang digelar di Stadion Internasional l Jaber Al-Ahmad, Kuwait, Indonesia dan Kuwait seri 1-1 pada paruh perdana. Kuwait unggul terlebih dahulu berkat gol Yousef Al Sulaiman, sebelum disamakan Indonesia melalui tendangan penalti Marc Klok.
Skuad “Garuda” mengunci kemenangan pada awal babak kedua berkat sepakan Rachmat Irianto. Pencapaian tersebut bersejarah bagi Indonesia lantaran terakhir kali “Garuda” menundukkan Kuwait adalah pada tahun 1980 atau 42 tahun lalu.
Rachmat Irianto mengakui bahwa laga melawan Kuwait sama sekali tidak mudah. Sebab, selain bertarung di kandang lawan, Indonesia pun mesti menghadapi tantangan lain yakni suhu yang begitu panas.
“Sangat sulit bermain ketika suhu cuaca mencapai 40 derajat celcius. Kami kesulitan, terutama pada babak pertama, karena cuaca sangat panas,” tutur Rian.
Hasil positif dari laga versus Kuwait membawa Indonesia ke peringkat kedua klasemen sementara Grup A Kualifikasi Piala Asia 2023 dengan koleksi tiga poin sekaligus menjaga peluang skuad “Garuda” lolos ke Piala Asia 2023.
Di posisi pertama klasemen bertengger Yordania yang mengandaskan Nepal 2-1. Kuwait berada di posisi ketiga dan Nepal menjadi juru kunci.
Berikutnya pertandingan Grup A, Minggu (12/6) dini hari WIB, Indonesia akan menghadapi Yordania. Lalu pada Selasa (14/6), Timnas Garuda melawan Nepal pada pertandingan penutup grup tersebut.
Kualifikasi Piala Asia 2023 berlangsung 8-15 Juni 2022. Sebanyak 24 tim ambil bagian dalam babak ini, termasuk Timnas Indonesia. Ke-24 tim itu dibagi dalam enam grup, dimana masing-masing grupnya berisikan empat tim. Nantinya hanya juara grup dan lima runner-up terbaik yang lolos ke Piala Asia 2023.
Sebelumnya, 13 negara sudah dipastikan lolos karena tampil impresif di babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Asia yang sekaligus babak kedua Kualifikasi Piala Asia 2023.
Dari ke-13 tim dimaksud, delapan tim tampil juara grup, yakni Suriah dari Grup A, Australia (B), Iran (C), Arab Saudi (D), Qatar (E), Jepang (F), Uni Emirat Arab (G) dan Korea Selatan (H). Slot lima runner-up terbaik diisi China (A), Irak (C), Oman (E), Vietnam (G) dan Lebanon (H). (m18/ant)
