KUALA LUMPUR (Waspada): Gregoria Mariska Tunjung membuat kejutan menyingkirkan pebulutangkis tunggal putri peringkat satu dunia, Akane Yamaguchi pada babak pertama Malaysia Open 2022 di Kuala Lumpur, Selasa (28/6).
Kemenangan itu menjadi yang kedua bagi Gregoria atas pebulutangkis Jepang itu, dari total 10 pertemuan yang pernah dilakoni. Kemenangan perdana dibukukan Gregoria pada Asian Games 2018.
“Hari ini main lepas, tapi mungkin ada sedikit keuntungan karena lawan di gim pertama belum bisa maksimal. Jadi tidak bisa memberikan saya tekanan. Dia akhirnya tidak bisa berkembang permainannya. Lalu dengan kemenangan yang saya raih di gim pertama, di gim kedua saya lebih percaya diri,” kata Gregoria usai pertandingan.
Berlaga di Axiata Arena, pebulutangkis peringkat ke-31 Dunia itu menang dua gim langsung 21-14, 21-14. Kemenangan yang dipetik lewat perjuangan 27 menit ini sekaligus memutus rekor delapan kali kekalahan beruntun dari Akane.
Gregoria mengaku tidak menyangka bisa memenangkan pertandingan dengan relatif cepat di babak pembuka turnamen level BWF Super 750 ini.
“Saya juga tidak menyangka Akane bermain di bawah levelnya. Di beberapa turnamen terakhir pun saya melihat walau dia tidak juara tapi kalahnya juga selalu tiga gim. Tadi berpikirnya, kalaupun menang hari ini pasti harus dengan usaha yang lebih dengan main tiga gim,” tuturnya.
Pada babak 16 Besar, Gregoria menunggu pemenang antara dua pebulutangkis China, He Bing Jiao dan Wang Zhi Yi. Gregoria tahu calon lawannya tidak mudah, sehingga dia bertekad untuk tampil lebih baik.
“Di babak selanjutnya pasti mau lebih baik karena lawan juga tidak mudah. Mau lebih maksimal lagi. Untuk target step by step saja dulu,” kata Gregoria.
Dari sektor ganda campuran, dua wakil Indonesia yaitu Rehan Naufal Kusharjanto/Lisa Ayu Kusumawati dan Rinov Rivaldy/Pitha Haningtyas Mentari sukses mengamankan tiket ke babak 16 Besar.
Rehan/Lisa menjadi yang pertama membuka kemenangan bagi ganda campuran Indonesia setelah mengalahkan pasangan Hong Kong, Chang Tak Ching/Ng Wing Yung dengan tiga gim 23-21, 8-21, 21-18.
Kemenangan pasangan nomor 46 Dunia lalu diikuti rekan senegara, Rinov/Pitha yang mendepak wakil tuan rumah Chan Peng Soon/Cheah Yee See 9-21, 21-12, 22-20.
Di babak 16 besar hari Kamis, Rehan/Lisa akan ditantang peraih medali emas Olimpiade Tokyo 2020 Wang Yi Lyu/Huang Dong Ping asal China. Sementara Rinov/Pitha bertemu wakil Hong Kong, Tang Chun Man/Tse Ying Suet. (m18/ant)