LONDON (Waspada): Everton dan pelatih Rafael Benitez (foto) dikabarkan telah sepakat untuk berpisah setelah hanya enam setengah bulan bekerjasama.
Menurut laporan 90min, Minggu (16/1), keputusan itu diambil setelah Everton secara menyedihkan kalah 1-2 dari tuan rumah Norwich City akhir pekan lalu pada matchday 22 Liga Premier.
Kekalahan dari Norwich menjadi yang kesembilan bagi The Toffees dalam 13 pertandingan terakhirnya di liga musim ini. Pembicaraan tentang detail spesifik perpisahan itu terus berlanjut dan keputusan diambil dari kedua pihak.
Suasana di klub berjuluk The Toffees itu semakin buruk selama beberapa pekan terakhir. Para fans pun sudah mulai menyalahkan pelatih asal Spanyol itu atas melorotnya kinerja Richarlison dan kawan-kawan.
Para suporter membawa spanduk bertuliskan “Benitez pergi dari klub kami”. Salah satu fans yang marah bahkan mencoba untuk mencegat manajer berumur 61 tahun itu di Carrow Road, Norwich.
Menurut 90min, legenda klub Duncan Ferguson telah diminta untuk mengambil alih sebagai pelatih sementara, seperti yang pernah dia lakukan sebelumnya pada 2019 ketika Marco Silva dipecat.
Wayne Rooney dirumorkan menjadi kandidat kuat untuk melatih Everton yang merupakan klub masa kecilnya. Striker legendaris Manchester United dan Timnas Inggris itu menjadi pelatih Derby County sejak November 2021.
Benitez pernah menikmati kesuksesan di Inggris saat melatih Liverpool, Chelsea dan Newcastle United. Namun Toffees hanya sekali memetik kemenangan di Liga Premier sejak September lalu dan kini berada di posisi 15 klasemen sementara.
“Saya seorang profesional dan saya memiliki pengalaman yang cukup. Saya datang ke sini untuk memperbaiki masalah yang sudah ada tidak hanya dalam lima bulan terakhir,” jelas Benitez.
“Tapi Anda membutuhkan waktu. Top skor musim lalu tidak bermain selama setengah musim, jadi itu lebih sulit. Sekarang mereka telah kembali dan diharapkan kami bisa lebih kuat lagi,” dalihnya. (m08/90min)