LONDON (Waspada): Kiper Real Madrid Thibaut Courtois (foto kanan), cemas akan mendapat cemoohan dari fans Chelsea, ketika kedua klub jajal kekuatan pada babak perempatfinal Liga Champions.
Courtous cs lebih dulu bertamu pada leg1 di Stadion Stamford Bridge, London, Kamis (7/4) dinihari mulai pkl 0200 WIB. Sepekan kemudian giliran Christian Pulisic (foto kiri) dan kawan-kawan bertandang untuk leg2 di Santiago Bernabeu, Madrid.
“Saya berharap mereka tidak mencemooh saya, tetapi Anda tidak pernah tahu. Saya siap untuk apa pun dan kita harus melihat bagaimana kelanjutannya,” jelas Courtois di laman resmi Los Blancos, Selasa (5/4).
“Saya harap kembalinya saya ke Stamford Bridge menjadi kebahagiaan. Mereka ingin menang dan hal sama berlaku untuk kami. Jadi saya tidak mengharapkan tepuk tangan dari penggemar mereka,” tambahnya.
Penjaga gawang andalan Timbas Belgia itu meninggalkan The Blues pada 2018 dan langsung menjadi pilihan utama Madrid dengan menggeser posisi Keylor Navas yang akhirnya cabut ke Paris Saint-Germain.
Musim lalu El Real sebenarnya sudah berhadapan dengan Chelsea di semifinal Liga Champions, namun penonton masih dilarang hadir ke stadion karena pandemi Covid-19. Setelah bermain 1-1 pada leg1 di Madrid, Si Biru kemudian menang 2-0 pada leg2 di London.
“Kemenangan sangat penting, karena Chelsea akan sangat kuat di kandangnya. Ini kesempatan bagi kami untuk membalas dendam tahun lalu,” tegas Courtois.
“Kami memiliki para pemain dengan rasa lapar dan motivasi untuk mencapai tujuan kami,” tambah mantan kiper Chelsea dan Atletico Madrid berusia 29 tahun tersebut.
Los Blancos yang kini dilatih Carlo Ancelotti mengejar trofinya ke-14 musim ini di Liga Champions. Sedangkan juara bertahan The Blues asuhan manajer Thomas Tuchel memburu trofi ketiganya.
“Mereka juara bertahan, jadi tidak mungkin itu tidak sulit. Hampir tidak ada rintangan yang lebih besar, maka kami harus berkonsentrasi pada diri sendiri,” jelas Toni Kroos, gelandang El Real asal Jerman.
“Jika kami bermain bagus, tentu memungkinkan bagi kami untuk melakukan banyak hal. Kami harus berusaha menjadi sangat baik karena itulah yang kami harus lakukan untuk mencapai semifinal,” tekad Kroos.
Jika berhasil melewati Chelsea yang mengalahkan Lille agregat 4-1 di babak 16 besar, Madrid akan menghadapi pemenang perempatfinal lainnya antara Manchester City dan Atletico Madrid.
Di sisi lain, Villarreal akan berhadapan dengan Bayern Munich dan Liverpool bertarung dengan Benfica untuk memperebutkan dua tempat lainnya di babak empat besar.
Menurut Karim Benzema, mesin gol sekaligus kapten El Merengues, timnya tidak boleh meremehkan Si Biru yang akhir pekan lalu dipermalukan 1-4 oleh Brentford pada matchday 31 Liga Premier.
“Itu tidak berarti apa-apa, Chelsea adalah tim yang sangat bagus. Kami hanya perlu pergi ke sana untuk mencari hasil yang bagus,” harap Benzema. (m08/fe/uefa)
