LONDON (Waspada): Dua gol pada babak kedua yang disarangkan dua pemain pengganti Fred dan Anthony Elanga, membuat Manchester United menang 4-2 atas Leeds United pada matchday 26 Liga Premier.
Kemenangan tandang dalam duel menegangkan pada Minggu malam di Elland Road itu, diklaim superstar Cristiano Ronaldo (foto kanan) dan manajer Ralf Rangnick (foto kanan), menjadi bekal bagus MU menuju laga Liga Champions.
The Reds Devils akan menjajal tuan rumah Atletico Madrid pada leg1 babak 16 di Wanda Metropolitano, Kamis (24/2) dinihari mulai pkl 0300 WIB.
“Kemenangan yang sangat penting sebelum kami mengalihkan fokus ke Liga Champions dan terbang menuju Madrid. Kembali ke trek, kami bersatu,” tutur Ronaldo seperti dikutip dari Instagram, Senin (21/2).
“Ini sikap yang harus kami tunjukkan kalau ingin sukses musim ini, baik di Liga Premier maupun Liga Champions,” timpal Rangnick lewat BBC Sport.
“Bukan hanya hasilnya, tapi cara kami meraihnya. Ini penting untuk hari Rabu melawan Atletico Madrid dan juga pada pertandingan liga yang akan datang,” papar pelatih asal Jerman tersebut.
Setan Merah MU memimpin lebih dulu menit 34 di Elland Road. Tandukan kapten Harry Maguire memecahkan kebuntuan dan sekaligus menjadi gol liga pertama MU dari sepak pojok sepanjang musim ini.
“Saya malu dengan statistik itu. Saya bagian besar dari skema bola mati, tetapi sebagai tim kami sama sekali tidak cukup bagus,” beber Maguire.
“Jika saja kami mencetak lebih banyak gol dari situasi bola mati, maka peringkat kami pasti lebih baik,” tambah mantan bek Leicester City itu.
Saat hujan semakin deras, United kian membuat sengsara tuan rumah. Gelandang Bruno Fernandes yang mencetak hatrik dalam pertandingan melawan Leeds sebelumnya, menyarangkan bola ke gawang Si Putih pada perpanjangan waktu babak pertama.
Leeds menghidupkan asa ketika mengatasi defisit dua gol dalam waktu kurang dari satu menit awal babak kedua. Umpan silang pemain depan Rodrigo berhasil melewati hadangan kiper David de Gea untuk masuk gawang United menit 53.
Hanya berselang semenit, Daniel James memberikan umpan kepada pemain pengganti Raphinha untuk menyamakan kedudukan.
Namun tim tamu tak terintimidasi dan sebaliknya memulihkan keunggulan dua golnya 20 menit menjelang akhir pertandingan. Fred membawa MU memimpin lagi dengan golnya menit 70 dan dimantapkan Elanga 18 menit kemudian.
“Kemenangan ini luar biasa untuk semua orang di klub, buat suporter, para pemain dan untuk kami. Kami tahu harus menang, apalagi setelah hasil kemarin,” ucap Rangnick.
“Menyenangkan untuk memasukkan dua pemain berenergi seperti Fred dan Anthony Elanga. Fakta keduanya mencetak gol di akhir merupakan bagian terbaik, namun saya sebenarnya tidak memasukkan keduanya untuk mencetak gol itu,” ujarnya lagi.
Si Setan Merah tetap berada di urutan keempat dengan mengumpulkan 46 poin, empat angka di bawah Chelsea yang menempati posisi ketiga. Leeds urutan 15, hanya lima poin di atas zona degradasi.
Seusai duel tersebut, polisi melakukan sembilan penangkapan karena seorang pemain MU tampaknya terkena sesuatu yang dilemparkan dari penonton.
“Tidak ada gangguan yang signifikan, namun terjadi beberapa insiden di Leeds City Centre menjelang pertandingan dan beberapa insiden kecil sepanjang pertandingan,” kata polisi West Yorkshire.
“Petugas dikerahkan dalam jumlah yang cukup untuk dengan cepat mengintervensi guna mengidentifikasi dan menangkap orang yang bertanggung jawab dan mencegah eskalasi kekacauan,” tambah pernyataan itu. (m08/ig/bbc)
